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野菜ソムリエ直伝！野菜と果物の正しい保存方法を教えます

数日前に買った野菜を使おうと思ったら、もうしなしな…。そんな悲しい経験はありませんか？ 実は、野菜や果物の鮮度を保つには、ちょっとしたコツがあるんです。
野菜の特性を知りつくした野菜ソムリエプロの根本早苗さんに、野菜や果物の正しい保存法を教えていただきました。

知っておきたい野菜保存の大原則

まずは、多くの野菜に共通する保存の基本をチェックしましょう。下記の方法がすべての野菜に当てはまるわけではありませんが、原則を知っておくと迷うことが少なくなりますね。

●育ってきた状態に近づける
野菜は収穫後も生きています。鮮度やおいしさを長持ちさせるには、野菜にストレスをかけないことが大事！ 野菜が育っていた状態に近づけて保存しましょう。
保存場所は、野菜が育つ季節を判断基準にします。なすやきゅうりなどの夏野菜は、冷蔵庫の中でも温度が高めの野菜室（3〜8度）へ。にんじんや大根、白菜などの冬野菜は、冷蔵室（2〜6度）へ入れましょう。じゃがいもや玉ねぎ、さつまいもなどは、冷暗所保存でOKです（ただし気温が高い時季は注意が必要）。

また、ほうれん草や小松菜などの葉野菜は、冷蔵室へ。土に植わっていた状態を再現するように、立てて保存するのが基本です。立てる保存には、冷蔵室のポケットに入れるほか、プラスチックボックスを活用するのもおすすめです。

●野菜に「お洋服」を着せましょう
買ってきた野菜を袋のまま冷蔵庫に入れておくと、袋の内側に水滴がつきますね。これは蒸散といって、野菜から水蒸気が出ているから。袋についた水けが野菜に付着すると、そこからグジュグジュと傷んできてしまいます。
蒸散による鮮度低下を防ぐためにおすすめなのが、野菜に「お洋服を着せる」こと。キッチンペーパーや新聞紙に包むことで、水蒸気をペーパーが吸って、野菜をほどよく保湿してくれます。さらに、買ってきたときに入っていた包装材に戻し、ポリ袋に入れて軽く口を閉じれば、乾燥も防げて完璧！

●包装材は捨てずに活用！
野菜が入っている包装材は、実はとても優秀！ 鮮度が落ちにくいように研究しつくされているので、キッチンペーパーで包んだ野菜は、もとの袋に戻すのがベストです。とくにおすすめは、ベビーリーフの袋。傷みやすいベビーリーフを守っている袋は、ほかの野菜の保存にもうってつけ。ぜひ捨てずに活用しましょう。

なかなか使いきれない野菜もコレで長持ち！

大玉で買ったキャベツや彩りに少しだけ使いたいミニトマトなど、「冷蔵庫の中でいつのまにか傷んでいた…！」という悲劇がおきやすい野菜たちをピックアップ。ちょっとしたひと手間で鮮度がグンと長持ちします。

●レタス＆キャベツ

スーパーで1/2カットのキャベツを手にしたとき、断面が盛り上がっているものを目にすることはありませんか？ この盛り上がりの理由は、キャベツが成長を続けているから。しかし、その成長のために使われるのは、自分の葉に貯めた養分です。栄養が分解されて成長にまわされるため、おいしさも落ちてしまいます。

それを防ぐために有効なのが、成長点の破壊です。芯にある成長点を壊すことで、鮮度を守り、栄養価を落ちにくくすることができます。1/2カット、1/4カットのキャベツやレタスなら、芯をV字にカットしてすべて取り除きます。丸ごとならば、芯に楊枝を3本くらいグッと深く刺して、成長点を壊しましょう。
そのうえで、キッチンペーパーですきまなく包んでポリ袋に入れ、芯の部分を下にして冷蔵室で保存します。